Batinse
Sounds like : ba-TINSS
Softened baptême. Also batêche.
Origin : softened from baptême
« Batinse, j'ai encore oublié. »
Dang, I forgot again.
Québec swear words: the sacres
Québec swears with church words. Here is each sacre, how to say it, how hard it hits and where it comes from.
Generator
One sacre, or a chain of two to four strung together the Québec way.
These are strong words. Fun among friends, a bad idea at work or with someone you just met.
Every sacre, mildest to strongest
Calvince
Sounds like : kal-VINSS
Softened calvaire. Also calvasse, calvette.
Origin : softened from calvaire
« Calvince, j'ai perdu ma carte OPUS. »
Dang, I lost my OPUS card.
Capoter
Sounds like : ka-po-TÉ
To freak out, good or bad. « Je capote! » = I love it. « Capote pas » = calm down. « C'est capoté » = that's wild.
Origin : capoter (to flip a vehicle over)
« J'ai eu la job, je capote! »
I got the job, I'm freaking out!
Chialer
Sounds like : shya-LÉ
To complain, whine. « Un chialeux » = a whiner. In Paris it means to cry; here it means to gripe.
Origin : old French « chialer » (to cry)
« Arrête de chialer pis fais-le. »
Quit whining and do it.
Christie
Sounds like : kriss-TSI
Softened crisse, a little dated.
Origin : softened from crisse
« Christie que c'est long. »
Gosh, this is taking forever.
Cibole
Sounds like : si-BOLL
Softened ciboire. Also ciboulette (chives, literally), cibolaque.
Origin : softened from ciboire
« Cibole, c'est qui ça? »
Gosh, who's that?
Crime
Sounds like : KRIMM
Softened crisse. Also « christie », « cristal », « crime pof ».
Origin : softened from crisse
« Crime, t'es donc ben bon! »
Wow, you're really good!
Câline
Sounds like : kaw-LINN
Softened câlisse. Shoot, darn. The most common soft one.
Origin : softened from câlisse
« Câline, j'ai manqué l'autobus. »
Shoot, I missed the bus.
Câlique
Sounds like : kaw-LIK
Softened câlisse. Also câlif, câlache. Same weight as câline.
Origin : softened from câlisse
« Câlique, y est déjà midi. »
Jeez, it's already noon.
Mautadit
Sounds like : mo-ta-DZI
Softened maudit. Also maudine, mautadine.
Origin : softened from maudit
« Mautadit qu'y fait chaud. »
Man, it's hot.
Mosus
Sounds like : mo-ZUSS
Mild. Used like maudit: « un mosus de bon repas ». Also « Moses ».
Origin : probably from Moses, used as a softened maudit
« C'est un mosus de bon restaurant. »
That's one heck of a good restaurant.
Niaiser
Sounds like : nyè-ZÉ
To mess around, waste time, or tease. « Tu me niaises? » = are you kidding me? « Niaise pas avec ça » = don't mess with that.
Origin : from niais
« Tu me niaises-tu? Y a fermé le magasin à trois heures? »
Are you kidding me? He closed the store at three?
Nono
Sounds like : no-NO
Silly, a little dumb, affectionate. Feminine « nounoune ».
Origin : baby-talk shortening
« T'es nono, t'as mis ton chandail à l'envers. »
You goof, your sweater's on backwards.
Poche
Sounds like : POSH
Lame, bad at something, no good. « C'est poche » = that sucks. « Je suis poche en maths » = I'm bad at math.
Origin : poche (pocket, bag)
« Le show était poche, on est partis avant la fin. »
The show was lame, we left before the end.
Pogner
Sounds like : po-NYÉ
To catch, grab, get. « Pogner un rhume » = catch a cold. « Être pogné » = stuck. « Se pogner » = to fight, or to hook up, depending. « Ça pogne » = it's a hit.
Origin : from « poigner » (to grip)
« J'ai pogné le trafic sur le pont, je suis en retard. »
I got stuck in traffic on the bridge, I'm late.
Quétaine
Sounds like : ké-TÈNN
Tacky, cheesy, kitsch. Clothes, music, décor, a pickup line.
Origin : disputed; possibly from the Keaton family of Saint-Hyacinthe, famous for bad taste
« Sa chemise est tellement quétaine. »
His shirt is so tacky.
Sacrifice
Sounds like : sa-kri-FISS
Softened sacrament. Good grief.
Origin : softened from sacrament
« Sacrifice, y neige encore. »
Good grief, it's snowing again.
Tabarnouche
Sounds like : ta-bar-NOUSH
Softened tabarnak. Darn. Safe with kids and clients.
Origin : softened from tabarnak
« Tabarnouche, j'ai oublié mon lunch. »
Darn, I forgot my lunch.
Tabarouette
Sounds like : ta-ba-RWETT
Softened tabarnak, the cute one. Golly.
Origin : softened from tabarnak (« barouette » = wheelbarrow)
« Tabarouette, qu'y fait beau! »
Gosh, what a nice day!
Tabarslaque
Sounds like : ta-bar-SLAK
Softened tabarnak, the goofy one. Also tabarnache, tabarnane.
Origin : softened from tabarnak
« Tabarslaque, c'est cher! »
Yikes, that's expensive!
Verrat
Sounds like : vé-RA
Mild intensifier, usually « en verrat » = a lot. Not religious, but behaves like a soft sacre.
Origin : verrat (a boar)
« Y est fort en verrat, ce café-là. »
That coffee is strong as heck.
Écœurant
Sounds like : é-keu-RAN
Disgusting, or amazing. Only the tone and the eyebrows tell you which. « Écœurant! » about a meal is a compliment. « Un écœurant » (noun) = a jerk.
Origin : écœurer (to sicken)
« C'était écœurant, ton gâteau! »
Your cake was incredible!
Cave
Sounds like : KAV
Idiot, sucker. « T'es cave » = you're an idiot. « Se faire passer pour un cave » = to get played.
Origin : cave (cellar; also an old word for a dupe)
« T'es ben cave de lui avoir prêté ton char. »
You're a real idiot for lending him your car.
Innocent
Sounds like : i-no-SAN
Not « innocent ». Means dimwit, clueless.
Origin : innocent (old sense: simple-minded)
« Fais pas l'innocent, tu sais c'est quoi. »
Don't play dumb, you know what it is.
Maudit
Sounds like : mo-DZI
Mild. Damned. The one you can almost say anywhere. « En maudit » = a lot.
Origin : maudit (damned, cursed)
« Y fait frette en maudit à matin. »
It's damn cold this morning.
Niaiseux
Sounds like : nyè-ZEU
Silly, dumb, a bit of a fool. Feminine « niaiseuse ». Also describes a thing: « un film niaiseux ».
Origin : from niais (simple-minded)
« Arrête de faire le niaiseux pis viens m'aider. »
Quit acting like an idiot and come help me.
Simonac
Sounds like : si-mo-NAK
Medium-mild, comic. Also spelled simonaque. Half swear, half joke.
Origin : simoniaque (one who sells church offices, an old sin)
« Simonac, y en a du monde! »
Good grief, it's packed!
Torrieux
Sounds like : tor-YEU
Mild, old-fashioned, countryside. Annoyance.
Origin : « tort à Dieu » (a wrong done to God)
« Torrieux, j'ai perdu mon gant. »
Dang, I lost my glove.
Twit
Sounds like : TWITT
Dummy, dope. Borrowed from English and kept.
Origin : English « twit »
« Quel twit, y a oublié le rendez-vous. »
What a dope, he forgot the appointment.
Épais
Sounds like : é-PÈ
Thick, as in thick-headed. Dumb. Feminine « épaisse ».
Origin : épais (thick)
« Y est épais, lui, y a encore stationné devant ma porte. »
What a moron, he parked in front of my door again.
Baptême
Sounds like : ba-TÈM
Medium. Frustration. More common in the regions.
Origin : baptême (baptism)
« Baptême, le char part pas. »
Damn, the car won't start.
Bâtard
Sounds like : baw-TAR
Medium. Not religious, but it lives in the sacre family and joins the chain.
Origin : bâtard (bastard)
« Bâtard, j'ai manqué mon bus. »
Damn it, I missed my bus.
Calvaire
Sounds like : kal-VÈR
Medium-strong. Exasperation more than rage: a long day, a broken thing.
Origin : Calvary (the hill of the crucifixion)
« Calvaire, le métro est encore en panne. »
For crying out loud, the metro's down again.
Marde
Sounds like : MARD
The Québec pronunciation of « merde ». « C'est de la marde » = it's garbage. « Mange de la marde » = eat shit, the go-to insult. « Être dans la marde » = in deep trouble.
Origin : merde (shit)
« Si le bail est pas signé, on est dans la marde. »
If the lease isn't signed, we're screwed.
Ta gueule
Sounds like : ta GEUL
Shut up, with teeth. « Gueule » is an animal's mouth. « Ferme ta gueule » is the long form. « Ta yeule » is the Québec pronunciation.
Origin : gueule (a beast's mouth)
« Ta yeule, je suis au téléphone! »
Shut up, I'm on the phone!
Viarge
Sounds like : VYARJ
Medium. Surprise or annoyance. The old Québec pronunciation of « vierge ».
Origin : vierge (the Virgin Mary)
« Viarge, t'es déjà là? »
Holy, you're here already?
Ciboire
Sounds like : si-BWÈR
Strong, a bit old-fashioned, often from men over fifty.
Origin : ciborium (the covered cup for the hosts)
« Ciboire, c'est quoi ce bruit-là? »
What the hell is that noise?
Crisse
Sounds like : KRISS
Strong and very common. Also spelled criss. The most flexible of the big ones: noun, adjective, verb.
Origin : Christ
« Crisse, y fait frette! »
Damn, it's cold!
Crisser
Sounds like : kri-SÉ
Verb. To throw, dump, or put, roughly. « Crisser son camp » = to get the hell out. « Crisse-moi la paix » = leave me the hell alone.
Origin : from crisse
« Y a crissé sa job là pis y est parti. »
He quit his damn job and left.
Câlisser
Sounds like : kaw-li-SÉ
Verb. Same as crisser, a notch stronger. « Câlisser une volée » = to beat someone up. « Câlisser ça là » = to dump it.
Origin : from câlisse
« J'ai câlissé mon vieux cell aux vidanges. »
I chucked my old phone in the garbage.
Décrisser
Sounds like : dé-kri-SÉ
Verb. To leave fast, or to fall apart. « Décrisse! » = get lost. « Mon char est en train de décrisser » = my car is dying.
Origin : from crisse
« Décrisse d'icitte avant que je me fâche. »
Get the hell out of here before I get mad.
En tabarnak
Sounds like : en ta-bar-NAK
Adjective form: furious. « Être en tabarnak », « en crisse », « en câlisse », « en calvaire », « en maudit » (mild). Pick your temperature.
Origin : from tabarnak
« Mon boss est en tabarnak depuis à matin. »
My boss has been livid since this morning.
Ostie
Sounds like : oss-TSI (or ess-TSI, STSI)
Strong, everywhere, often shortened to « 'stie ». Also spelled estie, esti, astie, hostie.
Origin : hostie (the communion wafer)
« Ostie que j'ai mal à la tête. »
Damn, my head hurts.
Ostie que…
Sounds like : oss-TSI que
The intensifier before a sentence: « ostie que c'est bon », « crisse que t'es niaiseux », « câlisse que j'ai faim ». Means « damn, it's… ».
Origin : from ostie
« Ostie que c'est bon, cette poutine-là. »
Damn, this poutine is good.
S'en crisser
Sounds like : sen kri-SÉ
To not give a damn. « Je m'en crisse » / « je m'en câlisse » / « je m'en contre-crisse » (even more so).
Origin : from crisse
« Y peut dire ce qu'y veut, je m'en crisse. »
He can say what he wants, I don't give a damn.
Sacrament
Sounds like : sa-kra-MAN
Strong, old-school. Also spelled sacrement.
Origin : sacrement (the sacraments)
« Sacrament, arrête de niaiser! »
Goddammit, quit messing around!
Un crisse de…
Sounds like : un KRISS de
The adjective slot. « Un crisse de bon show », « une ostie de belle journée », « un tabarnak de gros char ». Positive or negative; only the tone tells you.
Origin : from crisse
« C'était un crisse de bon match. »
That was a hell of a good game.
Câlisse
Sounds like : kaw-LISS
Second heaviest. Anger or emphasis. Also spelled câlice.
Origin : calice (chalice, the wine cup at mass)
« Câlisse que c'est long, cette file-là. »
Fuck, this line is long.
Ostie de câlisse de tabarnak
Sounds like : oss-TSI de kaw-LISS de ta-bar-NAK
The chain rule. Sacres stack with « de » between them, each one raising the heat. Any order works; three is the classic, five is theatre.
Origin : all of the above
« Ostie de câlisse de tabarnak, le plafond coule! »
Holy mother of fuck, the ceiling's leaking!
Tabarnak
Sounds like : ta-bar-NAK
The king of Québec swear words. Rage, pain, amazement, all of it. Roughly « fuck » in weight.
Origin : tabernacle (the church box that holds the host)
« Tabarnak, j'ai oublié mes clés dans le char! »
Fuck, I left my keys in the car!
Learn the everyday phrases too: the Québec French phrasebook